Los leones con gafas de sol de la Catedral de Granada: la historia detrás de la restauración

Si has pasado recientemente por la Catedral de Granada y has levantado la vista hacia su torre, es posible que hayas escuchado hablar de los famosos «leones con gafas de sol». Este inesperado detalle se ha convertido en uno de los elementos más comentados de la restauración del principal templo granadino, despertando la curiosidad de vecinos y visitantes.

Pero ¿por qué han aparecido estos leones? ¿Se trata de una broma de los restauradores? ¿Existen ejemplos similares en otros monumentos del mundo? La respuesta es mucho más interesante de lo que parece.

Los nuevos leones de la torre de la Catedral de Granada

La restauración integral de la torre de la Catedral de Granada, ha permitido recuperar numerosos elementos arquitectónicos deteriorados por el paso del tiempo. Entre ellos se encuentran varios leones ornamentales situados en la cornisa del primer cuerpo de la torre.

Algunos de estos leones habían sufrido un importante desgaste y fue necesario reproducir determinadas piezas para devolver al conjunto su aspecto original. Sin embargo, los restauradores decidieron incorporar un pequeño detalle que hoy ha llamado la atención de toda Granada: dos de los leones restaurados muestran unas curiosas gafas de sol esculpidas en la piedra.

Uno de ellos lleva las gafas sobre los ojos y otro las luce sobre la frente, como si acabara de quitárselas tras disfrutar del sol granadino.

¿Por qué han puesto gafas de sol a los leones?

Aunque pueda parecer una ocurrencia humorística, la decisión tiene una explicación relacionada con las buenas prácticas en restauración patrimonial.

Los especialistas responsables de la intervención quisieron diferenciar claramente las piezas originales de aquellas que han sido reconstruidas durante la restauración. En lugar de intentar crear una copia idéntica que pudiera confundirse con el elemento histórico auténtico, optaron por introducir una pequeña marca distintiva fácilmente reconocible.

Este criterio sigue uno de los principios fundamentales de la conservación del patrimonio: las nuevas intervenciones deben poder identificarse sin dificultad para que futuras generaciones conozcan qué partes pertenecen al monumento original y cuáles son fruto de restauraciones posteriores.

Las gafas de sol funcionan así como una especie de «firma» contemporánea integrada en la piedra, discreta pero visible para quien se detiene a observar.

Un guiño que ya forma parte del patrimonio popular granadino

Desde que se conoció la existencia de estos leones, muchos granadinos han comenzado a buscarlos durante sus paseos por el centro histórico.

Algunos incluso comparan la experiencia con la tradicional búsqueda de la rana de la fachada de la Universidad de Salamanca, uno de los símbolos más conocidos del patrimonio español. Los propios responsables de la restauración reconocen que este detalle puede convertirse en un pequeño juego para los visitantes de la Catedral.

Las redes sociales no han tardado en llenarse de fotografías, vídeos y comentarios sobre los leones «más modernos» de Granada.

¿Es habitual añadir elementos nuevos durante una restauración?

Aunque pueda sorprender, sí. De hecho, es una práctica mucho más frecuente de lo que la mayoría imagina.

Los restauradores suelen dejar pequeñas señales, marcas o detalles que permitan distinguir claramente las partes originales de las añadidas. El objetivo es evitar falsificaciones históricas y mantener la honestidad científica de la intervención.

Lo que resulta menos habitual es que estas marcas sean tan visibles y simpáticas como unas gafas de sol.

Ejemplos famosos en el mundo de restauraciones con elementos añadidos

La Catedral de Granada no es el único monumento donde se han incorporado detalles contemporáneos durante una restauración.

El astronauta de la Catedral de Salamanca

Probablemente sea el ejemplo más conocido de España.

Durante una restauración realizada en 1992 en la Puerta de Ramos de la Catedral Nueva de Salamanca, los restauradores añadieron la figura de un astronauta como símbolo del siglo XX. Lejos de tratarse de un error, fue una decisión deliberada que seguía la tradición de incorporar elementos representativos de cada época durante las intervenciones de conservación.

Hoy es una de las curiosidades más fotografiadas de la ciudad.

El dragón que come helado en Palencia

La Catedral de Palencia también esconde una peculiar figura incorporada durante una restauración moderna. Entre los elementos decorativos puede encontrarse una criatura fantástica sosteniendo un helado, otro guiño contemporáneo integrado en un monumento histórico.

La gárgola de Darth Vader en Washington

Fuera de España encontramos uno de los ejemplos más sorprendentes.

Durante la construcción de la Catedral Nacional de Washington se organizó un concurso infantil para diseñar nuevas gárgolas decorativas. Una de las propuestas ganadoras fue una representación del personaje Darth Vader, que hoy puede verse en una de las torres del templo.

Las esculturas contemporáneas de la Sagrada Familia

En Barcelona, la construcción y decoración continua de la Basílica de la Sagrada Familia ha permitido incorporar numerosas interpretaciones artísticas modernas que conviven con el diseño original concebido por Antoni Gaudí.

La restauración que devuelve la vida a la torre de la Catedral

Más allá de los leones con gafas, la restauración de la torre de la Catedral supone una actuación histórica para la conservación del monumento.

Los trabajos han incluido la limpieza y consolidación de la piedra, la reparación de elementos estructurales, la recuperación de espacios interiores y la adecuación de zonas que podrán ser visitadas por el público en el futuro. Además, se han documentado numerosos detalles históricos relacionados con la antigua vida de los campaneros que habitaron la torre.

La intervención ha sido reconocida incluso con el Premio Radio Granada 2026 por su contribución a la conservación del patrimonio monumental de la ciudad.

Dónde encontrar los leones con gafas de sol

Los leones se encuentran en la cornisa del primer cuerpo del Pie de la Torre de la Catedral de Granada.

Localizarlos requiere algo de paciencia y una buena dosis de observación, por lo que se han convertido en un nuevo reto para quienes visitan el centro histórico.

Quizá dentro de unos años formen parte de esas pequeñas historias que todo granadino conoce y explica a quien llega por primera vez a la ciudad.

Una curiosidad que une pasado y presente

Los leones con gafas de sol son mucho más que una anécdota divertida. Representan una forma moderna de entender la conservación del patrimonio, donde el respeto por la historia convive con la transparencia y la creatividad.

Granada suma así una nueva curiosidad a su inmenso legado cultural. Una pequeña intervención contemporánea que, paradójicamente, ayudará a las generaciones futuras a comprender mejor qué partes de la Catedral pertenecen al siglo XVI y cuáles son fruto de los esfuerzos realizados para conservarla en el siglo XXI.

Y quién sabe. Quizá dentro de varios siglos alguien siga levantando la vista hacia la torre y sonriendo al descubrir que, entre tanta piedra histórica, dos leones decidieron ponerse gafas de sol.

Si te gustan este tipo de curiosidades aquí puedes encontrar más => ESGRANADA